Charlotte Haußmann est sociologue et travaille sur la base des données de l’enquête Youth Survey Luxembourg depuis octobre 2023 en tant que doctorante sur le thème de la solitude chez les jeunes au Center for Childhood and Youth Research.
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Charlotte, pourquoi fais-tu des recherches sur le thème de la solitude chez les jeunes ?
J’effectue des recherches sur la solitude chez les adolescents et les jeunes adultes. Je me concentre sur les jeunes âgés de 12 à 29 ans. C’est particulièrement intéressant parce que c’est dans cette tranche d’âge que l’on trouve les niveaux de solitude les plus élevés, à côté des personnes plus âgées.
Nous savons aujourd’hui, grâce à diverses enquêtes menées dans d’autres pays tels que l’Allemagne et le Royaume-Uni, que ce sont principalement les personnes âgées et les très jeunes gens qui sont confrontés à des niveaux de solitude très élevés. Ces personnes disent le plus souvent d’elles-mêmes « Je me sens souvent seul ».
J’aimerais étudier la solitude dans le contexte de l’utilisation des médias par les jeunes : Comment les jeunes se comportent-ils sur Internet, comment l’utilisent-ils et quelle influence les médias « sociaux », par exemple, ont-ils sur la solitude ?
Cela signifie-t-il qu’il existe encore des lacunes en matière de recherche ?
Dans la recherche sur la solitude, en particulier d’un point de vue psychologique et sociologique, l’accent est généralement mis sur les personnes âgées. La raison en est que le passage à la retraite, en particulier, est une expérience critique, où les gens perdent toute leur structure dans la vie de tous les jours et où de nombreuses personnes vivent à nouveau seules, notamment en raison de l’urbanisation ou du décès de leur partenaire.
Les jeunes doivent également faire face à des transitions à un moment ou à un autre de leur vie. Ce qui est intéressant, c’est que la solitude n’est pas si facilement attribuée aux jeunes. Après tout, pour beaucoup, la jeunesse est synonyme de fraîcheur et d’agilité, d’ouverture d’esprit et d’envie d’essayer beaucoup de choses.
En savoir plus sur les transitions : Rapport jeunesse 2015
Cependant, le fait qu’une telle attitude ait un coût élevé passe souvent inaperçu aux yeux des universitaires et du public. Pour les jeunes, les transitions telles que les déménagements peuvent entraîner la perte d’amitiés et de réseaux familiers. Ceux qui déménagent dans une autre ville pour leur premier emploi ou pour étudier peuvent avoir du mal à s’y faire des relations. Cette situation est quelque peu taboue car elle contredit l’idée reçue selon laquelle les jeunes sont toujours prêts à changer, à partir à l’aventure et à varier les plaisirs.
Quand parle-t-on réellement de « solitude » ? Comment la définit-on ?
Il est important de souligner que la solitude est un sentiment. Je peux avoir beaucoup d’amis et être bien intégré.e socialement : j’ai peut-être un partenaire, j’ai peut-être un enfant, j’ai peut-être un emploi, un diplôme, et je peux quand même me sentir seul. Inversement, je peux être entouré.e de moins de personnes et ne pas me sentir seul.
Cependant, la recherche montre également qu’il existe une corrélation entre le nombre de contacts sociaux et le sentiment de solitude : Les personnes qui ont moins de contacts sociaux sont également plus susceptibles de se sentir seules. En fin de compte, il s’agit d’une question de préférences, c’est-à-dire de « ce que je veux en tant que personne ».
Certaines personnes aiment simplement avoir moins de contacts sociaux et ne se sentent pas seules pour autant. C’est tout à fait normal, mais les personnes qui se sentent seules malgré les contacts sociaux ressentent une inadéquation entre leurs besoins et ce que leur offre leur vie quotidienne. Le sentiment de solitude est alors le signe d’un besoin insatisfait. C’est ce que l’on appelle l’isolement social.
Des jeunes du monde entier viennent au Luxembourg pour commencer leur carrière. Dans quelle mesure la solitude joue-t-elle un rôle pour eux.elles ?
Il existe très peu d’études sur les antécédents migratoires. L’influence de l’expérience migratoire fera également partie de ma thèse de doctorat.
Je suis tombée par hasard sur le thème de la « solitude » en lisant des messages sur Reddit de personnes qui venaient d’arriver au Luxembourg ou qui y étaient depuis un certain temps. Beaucoup d’entre eux écrivaient : « Je n’arrive pas à trouver un lien dans la société ici. Je ne sais pas comment mieux m’intégrer, comment me faire des amis ». J’ai trouvé cela intéressant et cela fait également partie de mon projet de recherche visant à déterminer dans quelle mesure les expériences de migration ont une influence sur le sentiment de solitude chez les jeunes.
La plupart des gens disent qu’ici, dans la société luxembourgeoise, il faut beaucoup compter sur les clubs et les associations, c’est-à-dire qu’il faut vraiment suivre les offres structurées et institutionnalisées pour faire de nouvelles connaissances et se faire des amis. Très peu d’entre eux recommandent des cadres plus ouverts tels que les rencontres dans un café ou un pub.
Existe-t-il un lien entre la solitude des jeunes et leur utilisation des médias ?
Il n’existe que peu d’études à ce sujet. Ce que nous savons pour l’instant, c’est que les motivations sont déterminantes. Pourquoi est-ce que j’utilise les médias sociaux ou l’internet ? Est-ce que je les utilise peut-être pour échanger des idées, pour rechercher des informations, pour entretenir activement des amitiés ? Cela peut être intéressant pour les personnes ayant un passé migratoire qui disent que j’utilise principalement les applications de médias sociaux pour rester en contact avec des amis ou des parents dans mon pays d’origine.
Bon à savoir : Le Rapport jeunesse 2025 examine de plus près la digitalité chez les jeunes.
Cependant, il est également prouvé que les contacts en ligne ne remplacent pas les rencontres réelles avec d’autres personnes. En d’autres termes, ils sont moins efficaces pour atténuer le sentiment de solitude. Il s’agit également de la solitude physique. Ce terme signifie que les jeunes recherchent simplement un contact physique et qu’ils ne l’obtiennent pas par le biais des médias « sociaux », par exemple.
Des études montrent également que ceux qui utilisent les médias sociaux pour interagir activement avec d’autres personnes peuvent réduire efficacement leur sentiment de solitude. En revanche, si les personnes utilisent principalement l’internet pour se comparer, se distraire ou faire face à une crise personnelle ou sociale en faisant défiler les pages, il est plus probable que leurs propres pensées négatives soient exacerbées par l’algorithme des plates-formes, ce qui favorise le sentiment de solitude.
Quel est le lien entre ta recherche et le thème de l’ « utilisation problématique des médias sociaux », qui a également fait l’objet de recherches au sein de l’institut ?
En tant que sociologue, je m’intéresse davantage à la construction sociale globale qu’à la séquence psychologique. Bien sûr, ma thèse comporte une importante composante psychologique, mais ce que je veux explorer sociologiquement, c’est comment et si les sentiments de solitude (ou d’isolement) conduisent à une certaine évaluation négative de la société et, en fin de compte, à une hostilité à l’égard de la démocratie. Il est prouvé que la confiance dans les institutions diminue parce que les gens se sentent isolés et déconnectés de la société. C’est très intéressant pour moi qui me préoccupe du renforcement de la démocratie.
Bon à savoir : L'utilisation problématique des médias sociaux a déjà été étudiée dans le cadre de l'étude HBSC 2018.
Nous pouvons également parler de la participation politique à cet égard, c’est-à-dire lorsque les gens se sentent de plus en plus seuls et se retirent donc des processus politiques de notre société : comment atteindre ces jeunes pour qu’ils participent à nouveau activement à la société ? Que faut-il pour assurer la cohésion sociale dans la société ? Malheureusement, la solitude reste une question qui n’est pas suffisamment discutée par les sociologues.
Comment maintenir ton projet de thèse dans les limites du faisable ?
Malheureusement, je ne peux pas inclure les frontalier.ière.s dans ma recherche car ces jeunes adultes ne peuvent généralement pas participer à l’Enquête jeunesse (Youth Survey Luxembourg). Nous n’atteignons que les personnes qui vivent et sont enregistrées au Luxembourg. Les personnes qui se rendent au Luxembourg pour y travailler à partir de pays proches de la frontière ne sont malheureusement pas représentées dans notre enquête.
Comment fonctionne exactement l'enquête Youth Survey Luxembourg, lire la suite ici.
Je ne suis pas non plus en mesure de retracer certaines relations causales parce que les données de l’Enquête jeunesse au Luxembourg représentent une coupe transversale. Cela signifie que je ne dispose que d’observations à un moment donné. Je ne pourrai pas dire qu’une plus grande utilisation des médias entraîne la solitude ou vice versa. Je peux dire qu’il y a des corrélations, mais probablement pas dans quelle direction, c’est-à-dire quelle est la poule et quel est l’œuf, lequel est là en premier ? Vous ne pourrez pas le savoir.
Pourquoi devrions-nous, au Luxembourg, en savoir plus sur la solitude des jeunes ?
Je pense que le sentiment de solitude est un problème sous-estimé. En effet, il existe une forte corrélation avec la santé mentale et d’autres problèmes psychologiques qui peuvent également survenir à long terme. De nombreuses études, notamment en psychologie, nous ont appris que la solitude entraîne des problèmes psychologiques : mauvais sommeil, mauvaise alimentation, obésité, manque d’exercice.
Lire la suite : Les conclusions récentes de l'étude HBSC sur la santé mentale.
Les gens développent une attitude négative s’ils restent trop longtemps seuls : Ils ne peuvent plus aborder les gens ouvertement, même s’ils en avaient l’occasion, parce qu’ils jugent tout négativement dès le départ. De nombreuses études ont montré que la solitude renforce l’isolement, comme une spirale qui nous fait sombrer de plus en plus profondément.
Avec la tendance à la diversification des modes de vie, on risque de perdre encore plus de personnes appartenant à des groupes déjà vulnérables. Il serait judicieux de créer des espaces de rencontre ciblés et d’offrir aux jeunes, en particulier, la possibilité d’échanger des idées et d’apprendre à se connaître sans contraintes sociales ou sans inquiétude (« Suis-je dans le coup ? »). Et, ce qui est peut-être particulièrement intéressant pour le Luxembourg, de créer un échange entre les cultures.
Quelles sont les mesures pour lutter contre le sentiment de solitude ?
Je sais qu’il y a beaucoup d’offres pour les jeunes au Luxembourg, par exemple des centres de jeunesse ou certains lieux de rencontre pour les jeunes, et les clubs sportifs jouent également un rôle important. D’autres pays européens ont adopté des mesures politiques très concrètes visant à créer des structures. Et je peux imaginer que cela sera également mis en œuvre au Luxembourg à l’avenir.
Lire la suite : de notre recherche sur les maisons de jeunes.
L’Allemagne a mis l’accent sur la solitude cette année au sein du ministère fédéral de la famille, des personnes âgées, des femmes et de la jeunesse, tandis que le Royaume-Uni, le Japon et l’Australie ont leurs propres ministres de la solitude qui s’efforcent de réduire le sentiment de solitude au sein de la population. Ces mesures sont principalement mises en œuvre par le biais de petits réseaux dans les zones rurales où les gens peuvent se rencontrer.
Une nouvelle tendance se dessine, surtout chez les jeunes, qui est très intéressante : des promenades sont organisées via les médias sociaux, où des personnes qui viennent d’arriver dans une ville ou qui y habitent depuis un certain temps peuvent se rencontrer et simplement marcher et parler ensemble. Certaines personnes suivent ces hashtags, par exemple : #talkandwalk #girlstalkingwalking #girlstalkingandwalking.
L'interview a été réalisée par Moritz Höpner pour le Centre for Childhood and Youth Research (CCY).
